Звезда ясная, прекрасная / Высоко звезда осяила / Да выше деревца стоячего / Выше облачка ходячего.
Я знаю, я ужасный и ленивый писатель. Да и как такого, как я, писателем назвать?
Я долго откладывал новое путешествие Лювии, даже не хотел садиться за историю. Тем не менее, я пробую продолжать.
- Вместо пролога -
- - -
Она была на этом краю. Лювия помнила, какую боль и одиночество ощущала в момент, когда стояла на металлическом, слабо мерцающем полу станции Листва, напротив Кай-Тима и Карона. Когда лис говорил ей, что она не сможет вернуться домой, что она - это не она, а всего лишь копия, созданная для сохранности настоящей Лювии. В тот миг девушка почувствовала, что ее сердце вместе со всеми надеждами сгорает в жгучем пламени обид и ненависти к фоксамиру, пернатому морриги, ко всему белому свету. Огонь угас сразу же, стоило ей зарыться лицом перья при прощальных объятиях с Кароном. Ей показалось, что в воздухе тогда витал легкий запах сирени.
Но одиночество осталось. Липкое и удушающее, оно преследовало ее, куда бы Лювия ни подалась. На торговой барже, мастерской кораблей Арбена, у таркасов, личных верфях наместника Ганара, барах, станциях, планетах. Она старалась забыться в мужчинах и женщинах; посвящала себя кораблям, сутками копаясь в их чреве и чиня их лучше многих, горделиво называющих себя мастерами; училась у таркасовских Владык мечей боевым умениям, изучала стрелковое оружие и часами проводила в арсеналах и на стрельбищах. Чтобы не уставать, она не без помощи друзей на теневых рынках вживила себе импланты для контроля над организмом, обострения реакции и чувств. Бонусом шла новомодная система смарт-клеток, позволяющая отказаться от электронных дек, выводя всю нужную информацию прямо на сетчатку глаз, а так же связываться с Галнетом.
Лювия пила, воровала, грабила, похищала, торговала, вела махинационные сделки, сменила не один десяток личностей, заработала целое состояние и оставила крупную логистическую компанию своему талантливому помощнику Филу Амонду, снова грабила и торговала. Даже сменила причёску.
Но ни в чем она не нашла покоя. Редкие минуты умиротворения она находила, сидя в пилотском кресле Шепчущего звёздам. Старательно подрихтовав и обновив корабль, она летала по системам, изредка берясь за доставку грузов и пассажиров самых разных мастей и подозрительности. Это успокаивало остатки души, что тлели в ней. На какое-то то время.
Сейчас же, оставив лысого и пухлого торговца пряностями с его ящиками на планете Стерра, что во владениях таркасовского наместника Дамиса, Лювия болталась на орбите маленького спутника. Несколько габаритных световых огней перестали гореть, и девушка подключилась через беспроводное соединение к диагностическому компьютеру. Запрошенные данные сменяли друг друга у нее перед глазами. Не то, чтобы это требовало срочного ремонта, но Лювия никуда не спешила, а оставаться в порту ей не хотелось - шумно, многолюдно и каждые пару минут у ее корабля сновали мелкие торговцы, пытаясь настойчиво и надоедливо впарить то "новейший патч, сокращающий время отклика систем", то новомодную расческу для усов и бороды, ускоряющую рост волос. Последнему торгашу Лювия посоветовала почесать такой расческой его же промежность, отчего случился небольшой конфликт. Чтобы не провести ближайшие несколько суток в местном участке за сломанный нос и разбитое ухо гражданину планеты, девушка спешно ретировалась. Честно говоря, это и было основной причиной ремонта в открытом космосе, а не на земле.
Диагностика ничего толкового не показала,поэтому Лювия нацепила скафандр, взяла инструменты и, зацепившись страховочной лебедкой, вышла за пределы корабля. Всюду - под ногами, над головой и по сторонам, насколько было видно - в бесконечной черноте мерцали звёзды. За кораблем виднелся грязно-серый, неправильной формы спутник Стерры, по какой-то невразумительной причине названный Иртисом - "Слезой неба" по-таркасски. Сама планета скрылась за ним.
Лювия осторожно, пользуясь магнитными перчатками и ботинками, проползла по корпусу Шепчущего. Добравшись до середины корабля, она открутила пластину брони и открыла ее. Затем крышку уже самого корпуса, под которой был один из блоков, распределяющий сигналы системы третьей степени важности. Подключившись к нему, девушка прогнала пару тестов, но неисправностей не нашла. Зато увидела маленькую хромовую капельку за проводкой. Запустив туда руку, она извлекла подозрительную вещицу. Запрос данных выявил, что капелька испускает сигнал узкого диапазона. Лювия раздавила её плоскогубцами, будто вредное насекомое.
Вернувшись на борт, девушка не стала стягивать скафандр, а сняла лишь шлем. Её короткие розовые волосы в невесомости всегда принимали вид страшной причёски, но они хотя бы не закрывали лицо, как это было с длинными старыми, каштановыми. Она собрала их в маленький хвостик и села в пилотское кресло.
Чёрт с ними, с габаритными огнями. Кому вдруг понадобилось следить за ней? Маленькое устройство было сигнальным маячком, причём дальнего действия. Стоила такая штука недешево, значит, вряд ли кто-то из тех проходимцев, кого она перевозила, мог ее приобрести. Но зная по своему опыту, что всё в этом мире обманчиво, и самый прибеднявшийся дед со своими пожитками, решивший "повидать столько камушков, сколько позволит время", мог работать на кого-то.
Лииров, хайверов, людей она отмела сразу. Те были заняты своими проблемами и склоками. На таркасов ли? Им незачем, если бы Лювия им понадобилась, они пришли бы с мечами и официальным арестом. Морриги? Возможно. Еще до того, как она узнала правду о себе, девушка переправила целый флот Карона, мятежного сына одной из Хозяек, в край, недоступный всей галактике - на Фелайтир, дом фоксамиров, изолированный в своем пространстве-времени. Мохнатые не стали принимать участие в войне Детей Кобола, всесильных существ, способных создавать целые миры. Как оказалось, разрушать они тоже могли, и это им давалось в разы легче. Синеперая Керия, или же Измайла, которой был посвящен повсеместно распространенный культ - одна из них.
Лювия смогла открыть проход в то измерение, спасла мятежников и их семьи от гнева Хозяек, а затем узнала, что она - лишь расходный материал. В любом случае, тогда она обладала силой, доступной только Детям Кобола. Потом эту силу забрала Листва - мост-станция меж двух миров, построенная фоксамирами. Или ее забрал Кай-Тим,этого Лювия не знала. От силы осталась лишь блеклая татуировка в виде ветви, обхватившей шею. Раньше она занимала все тело.
Морриги хотелось прибрать в свои когтистые лапы и Фелайтир, и другие миры, что могут скрываться в том измерении. Фоксамиры сильны, но и Хозяйки живут уже не одну тысячу лет, к тому же, ведут свой род от Морро'хана - одного из Детей, основавшего свою империю. Кровь давала долголетие, а за такую долгую жизнь они наверняка встречали других Детей, кто разбежался после сражения у Кобола, и побеждали их.
Лювия запустила полную и глубокую диагностику Шепчущего. Корабль затих, отключив системы, и стал запускать их по одной. Из звуков был только гул в ушах. За закрытыми веками мелькали данные. Если есть еще маячки, они проявят себя в этой тишине.
Из сладкой дремы ее выдернул поступивший вызов по связи. Прежде чем ответить, Лювия прогнала собранные данные через фильтр, но прочих неполадок и подозрительных сигналов не нашла. Она сохранила лог на будущее и открыла связь. Перед ней предстал торговец пряностями.
- Госпожа Асхаму, - начал он. - Это Викс, вы довозили меня до Стерры.
- Я помню. Как твоя торговля?
- Благодарю, идет бойко. Лаирманские стебли таркасы очень любят добавлять в супы. Но я звоню вам не поэтому. У меня есть работа для вас. Не могли бы вы вернуться и забрать меня?
- Я не планировала браться за работу ближайшие пару дней.
- Понимаю, но уверяю, дело срочное.
- Что за дело?
- Видите ли, Асхаму, морриги начали войну с таркасами. Система Стерры на пограничье, а таркасы не бегут от сражений и не терпят подобного, поэтому они блокируют порты. Однако я не таркас, и мне хотелось бы оказаться как можно дальше от планеты к моменту, когда морригская Стая прибудет сюда.
- Передам координаты. - Лювия ввела цифры. - Будьте там через два часа.
- Вы очень любезны. Оплата будет достойной.
Викс отключился. Лювия закрепилась в кресле и приготовилась к полету. Она не пробудила в себе альтруизм, и деньги были не особо ей важны, но морриги терпеть не могла. Казалось бы, ей надо держаться от них подальше... Но когда Лювия, спутница Кай-Тима, бежала от опасностей?
Я долго откладывал новое путешествие Лювии, даже не хотел садиться за историю. Тем не менее, я пробую продолжать.
- Вместо пролога -
"— Мы что, на самом краю света? — Преисполненная удивлением, Лювия смотрела в лазурную даль, занятую насколько хватало взгляда солеными водами снизу и громадами белоснежных облаков сверху.
— Нет, Люв, это всего лишь океан. — Кай-Тим стоял рядом, осторожно взяв Лювию за руку; девушка не сопротивлялась. — Вот когда ты увидишь, что весь свет, который ты когда-либо видела, находится далеко под твоими ногами, вокруг лишь бесконечная пустота и яркие, сверкающие звезды, а ты окажешься одинокой, как никогда — именно тогда ты сможешь сказать, что оказалась на его краю..."
— Нет, Люв, это всего лишь океан. — Кай-Тим стоял рядом, осторожно взяв Лювию за руку; девушка не сопротивлялась. — Вот когда ты увидишь, что весь свет, который ты когда-либо видела, находится далеко под твоими ногами, вокруг лишь бесконечная пустота и яркие, сверкающие звезды, а ты окажешься одинокой, как никогда — именно тогда ты сможешь сказать, что оказалась на его краю..."
- - -
Она была на этом краю. Лювия помнила, какую боль и одиночество ощущала в момент, когда стояла на металлическом, слабо мерцающем полу станции Листва, напротив Кай-Тима и Карона. Когда лис говорил ей, что она не сможет вернуться домой, что она - это не она, а всего лишь копия, созданная для сохранности настоящей Лювии. В тот миг девушка почувствовала, что ее сердце вместе со всеми надеждами сгорает в жгучем пламени обид и ненависти к фоксамиру, пернатому морриги, ко всему белому свету. Огонь угас сразу же, стоило ей зарыться лицом перья при прощальных объятиях с Кароном. Ей показалось, что в воздухе тогда витал легкий запах сирени.
Но одиночество осталось. Липкое и удушающее, оно преследовало ее, куда бы Лювия ни подалась. На торговой барже, мастерской кораблей Арбена, у таркасов, личных верфях наместника Ганара, барах, станциях, планетах. Она старалась забыться в мужчинах и женщинах; посвящала себя кораблям, сутками копаясь в их чреве и чиня их лучше многих, горделиво называющих себя мастерами; училась у таркасовских Владык мечей боевым умениям, изучала стрелковое оружие и часами проводила в арсеналах и на стрельбищах. Чтобы не уставать, она не без помощи друзей на теневых рынках вживила себе импланты для контроля над организмом, обострения реакции и чувств. Бонусом шла новомодная система смарт-клеток, позволяющая отказаться от электронных дек, выводя всю нужную информацию прямо на сетчатку глаз, а так же связываться с Галнетом.
Лювия пила, воровала, грабила, похищала, торговала, вела махинационные сделки, сменила не один десяток личностей, заработала целое состояние и оставила крупную логистическую компанию своему талантливому помощнику Филу Амонду, снова грабила и торговала. Даже сменила причёску.
Но ни в чем она не нашла покоя. Редкие минуты умиротворения она находила, сидя в пилотском кресле Шепчущего звёздам. Старательно подрихтовав и обновив корабль, она летала по системам, изредка берясь за доставку грузов и пассажиров самых разных мастей и подозрительности. Это успокаивало остатки души, что тлели в ней. На какое-то то время.
Сейчас же, оставив лысого и пухлого торговца пряностями с его ящиками на планете Стерра, что во владениях таркасовского наместника Дамиса, Лювия болталась на орбите маленького спутника. Несколько габаритных световых огней перестали гореть, и девушка подключилась через беспроводное соединение к диагностическому компьютеру. Запрошенные данные сменяли друг друга у нее перед глазами. Не то, чтобы это требовало срочного ремонта, но Лювия никуда не спешила, а оставаться в порту ей не хотелось - шумно, многолюдно и каждые пару минут у ее корабля сновали мелкие торговцы, пытаясь настойчиво и надоедливо впарить то "новейший патч, сокращающий время отклика систем", то новомодную расческу для усов и бороды, ускоряющую рост волос. Последнему торгашу Лювия посоветовала почесать такой расческой его же промежность, отчего случился небольшой конфликт. Чтобы не провести ближайшие несколько суток в местном участке за сломанный нос и разбитое ухо гражданину планеты, девушка спешно ретировалась. Честно говоря, это и было основной причиной ремонта в открытом космосе, а не на земле.
Диагностика ничего толкового не показала,поэтому Лювия нацепила скафандр, взяла инструменты и, зацепившись страховочной лебедкой, вышла за пределы корабля. Всюду - под ногами, над головой и по сторонам, насколько было видно - в бесконечной черноте мерцали звёзды. За кораблем виднелся грязно-серый, неправильной формы спутник Стерры, по какой-то невразумительной причине названный Иртисом - "Слезой неба" по-таркасски. Сама планета скрылась за ним.
Лювия осторожно, пользуясь магнитными перчатками и ботинками, проползла по корпусу Шепчущего. Добравшись до середины корабля, она открутила пластину брони и открыла ее. Затем крышку уже самого корпуса, под которой был один из блоков, распределяющий сигналы системы третьей степени важности. Подключившись к нему, девушка прогнала пару тестов, но неисправностей не нашла. Зато увидела маленькую хромовую капельку за проводкой. Запустив туда руку, она извлекла подозрительную вещицу. Запрос данных выявил, что капелька испускает сигнал узкого диапазона. Лювия раздавила её плоскогубцами, будто вредное насекомое.
Вернувшись на борт, девушка не стала стягивать скафандр, а сняла лишь шлем. Её короткие розовые волосы в невесомости всегда принимали вид страшной причёски, но они хотя бы не закрывали лицо, как это было с длинными старыми, каштановыми. Она собрала их в маленький хвостик и села в пилотское кресло.
Чёрт с ними, с габаритными огнями. Кому вдруг понадобилось следить за ней? Маленькое устройство было сигнальным маячком, причём дальнего действия. Стоила такая штука недешево, значит, вряд ли кто-то из тех проходимцев, кого она перевозила, мог ее приобрести. Но зная по своему опыту, что всё в этом мире обманчиво, и самый прибеднявшийся дед со своими пожитками, решивший "повидать столько камушков, сколько позволит время", мог работать на кого-то.
Лииров, хайверов, людей она отмела сразу. Те были заняты своими проблемами и склоками. На таркасов ли? Им незачем, если бы Лювия им понадобилась, они пришли бы с мечами и официальным арестом. Морриги? Возможно. Еще до того, как она узнала правду о себе, девушка переправила целый флот Карона, мятежного сына одной из Хозяек, в край, недоступный всей галактике - на Фелайтир, дом фоксамиров, изолированный в своем пространстве-времени. Мохнатые не стали принимать участие в войне Детей Кобола, всесильных существ, способных создавать целые миры. Как оказалось, разрушать они тоже могли, и это им давалось в разы легче. Синеперая Керия, или же Измайла, которой был посвящен повсеместно распространенный культ - одна из них.
Лювия смогла открыть проход в то измерение, спасла мятежников и их семьи от гнева Хозяек, а затем узнала, что она - лишь расходный материал. В любом случае, тогда она обладала силой, доступной только Детям Кобола. Потом эту силу забрала Листва - мост-станция меж двух миров, построенная фоксамирами. Или ее забрал Кай-Тим,этого Лювия не знала. От силы осталась лишь блеклая татуировка в виде ветви, обхватившей шею. Раньше она занимала все тело.
Морриги хотелось прибрать в свои когтистые лапы и Фелайтир, и другие миры, что могут скрываться в том измерении. Фоксамиры сильны, но и Хозяйки живут уже не одну тысячу лет, к тому же, ведут свой род от Морро'хана - одного из Детей, основавшего свою империю. Кровь давала долголетие, а за такую долгую жизнь они наверняка встречали других Детей, кто разбежался после сражения у Кобола, и побеждали их.
Лювия запустила полную и глубокую диагностику Шепчущего. Корабль затих, отключив системы, и стал запускать их по одной. Из звуков был только гул в ушах. За закрытыми веками мелькали данные. Если есть еще маячки, они проявят себя в этой тишине.
Из сладкой дремы ее выдернул поступивший вызов по связи. Прежде чем ответить, Лювия прогнала собранные данные через фильтр, но прочих неполадок и подозрительных сигналов не нашла. Она сохранила лог на будущее и открыла связь. Перед ней предстал торговец пряностями.
- Госпожа Асхаму, - начал он. - Это Викс, вы довозили меня до Стерры.
- Я помню. Как твоя торговля?
- Благодарю, идет бойко. Лаирманские стебли таркасы очень любят добавлять в супы. Но я звоню вам не поэтому. У меня есть работа для вас. Не могли бы вы вернуться и забрать меня?
- Я не планировала браться за работу ближайшие пару дней.
- Понимаю, но уверяю, дело срочное.
- Что за дело?
- Видите ли, Асхаму, морриги начали войну с таркасами. Система Стерры на пограничье, а таркасы не бегут от сражений и не терпят подобного, поэтому они блокируют порты. Однако я не таркас, и мне хотелось бы оказаться как можно дальше от планеты к моменту, когда морригская Стая прибудет сюда.
- Передам координаты. - Лювия ввела цифры. - Будьте там через два часа.
- Вы очень любезны. Оплата будет достойной.
Викс отключился. Лювия закрепилась в кресле и приготовилась к полету. Она не пробудила в себе альтруизм, и деньги были не особо ей важны, но морриги терпеть не могла. Казалось бы, ей надо держаться от них подальше... Но когда Лювия, спутница Кай-Тима, бежала от опасностей?
-
-
21.03.2019 в 02:19СПГС, или я права?
-
-
21.03.2019 в 13:52Спасибо титаническое, что читаешь)
-
-
22.03.2019 в 17:58-
-
23.03.2019 в 05:47-
-
23.03.2019 в 16:12-
-
10.08.2019 в 18:41-
-
16.04.2020 в 05:07- Поиск неисправности!
Шепчущий звёздам впервые за долгое время отказывался лететь. Машинный отсек предательски плевался, кряхтел, но двигатели упорно глохли, кашляя дымом. И это в самый неподходящий момент, когда неизвестный флот выходил на орбиту Стерры.
Связь гремела сообщениями и переговорами по доступным частотам. Лювия первое время пыталась выудить информацию из общего потока, но в скором времени приглушила его. Поток речи на любительских каналах был бесполезен, все перекрывали друга, забыв про этику общения, и это только мешало. Служебные каналы Стерры были недоступны, девушка включила подбор частот в фоновом режиме, чтобы подключиться хотя бы на приём. Единственное, что было точно понятно - это морриги.
- Поиск неисправности!
Бортовой компьютер выводил на сетчатку глаза Лювии лишь анализ гидравлических систем, но остальное блокировалось. Девушка крепко выругалась.
- Госпожа Асхаму?
Лювия только сейчас вспомнила о торговце пряностями, за которым она и вернулась. Подобрав его на окраине небольшого посёлка в сорока километрах от ближайшего порта, рискуя при этом нарушить закон о контроле посадки и взлётов, Лювия собралась поднять Шепчущего в небо, но тут же чуть не рухнула. Корабль, исправно служивший ей до сего момента, заглох и чуть не убил её.
Викс сидел в кресле навигатора, пристегнувшись и сложив руки на коленях.
- Что случилось? - Спросил он спокойным тоном.
Лювия не ответила. Покинув пилотское кресло, она добралась до машинного отсека, прихватив сумку с инструментом.
- Поиск неисправности! Давай, родненький...
Бесполезно. Всё, что отображалось в глазах Лювии, не несло никакой полезной информации. Что-то блокировало ей доступ. Вспомнив о непонятном устройстве, что она нашла снаружи, когда была у луны планеты, девушка запустила поиск похожих устройств, бегая глазами по пространству отсека. Но вряд ли это что-то даст. Жучок такой маленький, а машинное слишком загромождено...
- Госпожа Асхаму.
Девушка развернулась. Викс стоял с двумя пистолетами, протягивая один из них ей.
- К нам приближается неизвестный корабль, похоже, десантный челнок, на запрос не отвечают. Я думаю, вам это пригодится.
Лювия приняла оружие, насторожившись. Морриги не стали бы просто так отправлять к маленькому фрахтовику челнок, они бы наверняка обстреляли его... Только если команда не нужна им живой.
- Викс, помоги мне, нужно успеть до их прилёта. Тут должно быть что-то, что блокирует сигнал к основному компьютеру... - Не выпуская пистолета, Лювия вернулась к поиску. - Если дело в нём, конечно.
-
- Вряд ли я могу помочь. Никогда не летал на кораблях такого типа, только видел несколько раз. Но, должен признать, - говорил торговец, обходя отсек, - модифицировали вы его знатно.
- Модифицировала, точно! - Лювию осенило. Она подскочила к гасителям инерции, что недавно обновила на верфях Ангваны, и сняла защитный кожух. На третьем из пяти, под корпусом, обнаружилось устройство из того же материала, что и жучок, но размерами он был в три раза больше. От устройства отходило несколько проводков, соединяя его с коннекторами инерционников и теряясь в стороне общей магистрали.
Приехали... Рубить провода с плеча казалось девушке глупой затеей, череватой неисправностью, ведь подключение могло быть последовательным.
- О, знакомая технология... - Сказал Викс, заглянув Лювии через плечо. - Название я вряд ли выговорю, но... Любопытно.
- Знаешь, что это? - Удивлённо спросила Лювия.
- Я торгую не только пряностями. Вы позволите?
Девушка отстранилась, а Викс, взяв портативный резак и отвёртку, орудовал ими около минуты, после чего вытащил устройство с висящими проводками. Идущий к основной магистрали остался там.
- Рекомендую выбросить его поскорей, может взорваться. Или не может, но лучше не рисковать, как думаете?
Лювия, добежав с устройством к шлюзу, открыла его и кинула дрянь подальше. Взглянув вверх, она увидела, как пелену серых облаков прошил темно-фиолетовый, похожий на наконечник стрелы небольшой корабль. Потеряли много времени.
- В кресло! - Бросила она торговцу, возвращаясь в рубку. Ну же, милый, не подводи...
Шепчущий брякнул, прокашлялся, и, набирая уверенность, запустился. Викс упал на место навигатора, пристегнулся, посмотрел на панель:
- Две минуты до прибытия гостей. Активируют орудийные системы, собираются стрелять. Предупредительные?
- Очевидно же. - Лювия подняла корабль, задрала его носом в небо и дала ускорение, стараясь уйти в сторону от преследователей. Шепчущий заскрипел, но с нагрузкой справился.
- Идут наперехват. - Викс, похоже, освоился в навигаторских дисплеях и данных.
- Пусть идут под хвост.
Лювия заложила вираж, уходя в другую от морригского челнока сторону. Девушка мысленно попросила прощения у фрахтовика за такое насилие, но сделала ещё один поворот, пытаясь сбить с толку преследователей. Её сердце щемило от такого отношения к кораблю. Она вспомнила, как мучила своё судно в первые годы - лихие манёвры среди другого морригского флота, когда она скребла днищем корпус крейсера; перегружала на старте своей торговой компании; вместе с ним была приманкой для пиратов; потеряла, в конце концов, когда его разорвало снарядом неизвестного корабля... Карон, Кай-Тим и станция фоксамиров Листва восстановили его в обмен на обещание, что Лювия никогда не вернётся домой. От воспоминаний на душе стало ещё хуже.
Шепчущий пересёк границу облаков и покинул атмосферу. Сканеры запестрили множеством точек и сигналов - корабль приближался прямо к морригскому флоту.
- Похоже, устраивают блокаду. - Заметил Викс. - Не менее тридцати крейсеров... - Торговец изучал поступающие данные. - Пять носителей дронов, сорок семь фрегатов, сто пятьдесят три корвета... Шесть блокираторов.
Лювия не отвечала. Она заметила, что по приглушённой связи сигнал изменился, обрёл чистоту, говорил лишь один. Вернув громкость, она слушала.
- - -
- Жители Стерры, я обращаюсь к вам от имени Ток'Ты, великой и благородной Хозяйки древнейшего клана морриги.
Ваша планета окружена и отрезана от галактической системы связи, не пытайтесь связаться с внешним миром. Ваши флоты и системы обороны не принесут пользы и будут раздавлены при любой попытке сопротивления. Это не оккупация, а возвращение планеты во владения клана Карава, где она пребывала много веков, но была незаконно присвоена Независимыми колониями.
Госпожа Ток'Та не желает бессмысленных жертв, поэтому великодушно предлагает правительству и всем желающим жителям покинуть Стерру. После высадки сил клана Карава будут организованы лагеря эвакуации, где вас зарегистрируют и отправят на промежуточные пункты, откуда вы сможете улететь в любое место по желанию. Не пытайтесь покинуть Стерру самостоятельно, такое действие будет расценено как сопротивление, любой незарегистрированный корабль будет сбит.
Тех, кто захочет остаться и служить на благо Хозяйке Ток'Те, вознаградят. Ваши пожелания по месту жительства и работы будут обязательно рассмотрены и, возможно, одобрены. Сторонники клана, принося ему пользу, никогда ни в чём не нуждаются и живут в достатке. Все подробности будут оглашены после высадки представителей Госпожи Ток'Ты и клана Карава.
Повторяю...
- - -
- Почему же нас тогда ещё не сбили... - Задумалась Лювия, и, словно дожидаясь вопроса, передатчик пропищал о запросе связи. Заинтригованная поворотом дел, Лювия включила канал.
- Транспортный корабль WS-01 "Шепчущий звёздам", говорит Корта, младший сановник по связи Острокрылого "Токир". - Говор был морригским, с прищелкиваниями и четкими словами. - Пожалуйста, заглушите двигатели и ожидайте прибытия Госпожи Ток'Ты. Вам не причинят вреда и не пленят. Вы будете вольны покинуть космическое пространство Стерры и звёздной системы после визита к Хозяйке.
- Визита? Не причинят вреда? - Лювия сдвинула брови в замешательстве. - Что происходит, Корта? К чему такая честь? И почему я должна вам поверить? Вы захватываете планету.
- Это возвращение территории, и вы не имеете к этому никакого отношения. Так или иначе, пока вы не можете улететь, Стена выстроена, корабли не имеют возможности прыгать. Пожалуйста, заглушите двигатели и ожидайте прибытия Хозяйки.
У Госпожи Ток'Ты к вам предложение, мисс Асхаму.
Спустя томительный час ожидания, в течение которого Лювия наблюдала, как корабли, сотни десантных шлюпок, яхт и челноков спускаются на Стерру, локатор пикнул о появлении крупной цели. Флагман клана Карава, кремово-белый исполинский дредноут класса "Перо", вышел в нормальное пространство. Девушка, безучастно вздохнув, направилась к нему.
-
-
18.04.2020 в 17:09Домом каждой из Хозяек являлся корабль-колосс, многокилометровый дредноут, коих всего в мире было двенадцать. Каждый из них был похож на остальные лишь формой наконечника копья - острый нос, плавно переходящий в корпус, который постепенно расширялся до самой кормы, удлинённой плавниками генераторов гравиполя и туннелей в подпространство. Такой исполин не мог перемещаться между звёздами обычными скачками, вместо этого он открывал проход для себя и сопровождающего флота, проникал в подпространство, где мог достигнуть любой точки за относительно небольшое время. "Перья" Хозяек, как их называют, редко перемещаются куда-либо, если этого не требует безопасность или необычно важный случай. Что заставило Ток'Ту прибыть лично к Стерре - для Лювии пока оставалось загадкой.
Девушка рассматривала корабль, пока летела вдоль него к ангарам. Она ещё не успела приблизиться, как из нутра исполина роем вырвались сотни дронов, принявшись кружить вокруг носителя. Три дрона под руководством истребителя отделились от общей стаи и стали сопровождать Шепчущего.
"Перо" было усеяно множеством иллюминаторов, обзорных площадок, тут и там росли орудия размерами в несколько раз больше скромного фрахтовика, и турелями поменьше, всего-то в половину грузовичка. Кроме того, Лювия заметила совсем небольшие системы противоракетной обороны и турели заградительного огня, но их было так много, что девушка потеряла счёт. Часто она примечала шахты торпед и ракет, открытые или же с заслонками. Всё это, как и сам корабль-мир, выглядело удивительно органично, даже красиво. Судно, способное истребить всё на поверхности планет и противостоять любому флоту, каким бы большим он ни был, и при этом столько возможностей просто встать у любого иллюминатора и любоваться звёздами.
- Не нахожу ничего красивого. - Сказал Викс.
- Что?.. - Лювия оглянулась, встретилась взглядом с торговцем, поняла, что произнесла последнее вслух, и растерялась. - А, может быть. И всё же... Молчалив и грозен.
- В разгаре завоеваний Хозяйками их звали Копьями смерти, Несущими гибель, Перья горя. Десятки имён для них создавали покорённые и ещё сражающиеся.
- Интересно, почему Хозяйки не используют их в боях? Они бы давно покорили всю галактику.
- Когда в следующий раз будете молиться Синеперой, спросите у неё. - Викс улыбнулся.
- У Измайлы? - Лювия скептически хмыкнула. - Не думаю, что она существует.
- А вот это можете спросить у Госпожи Ток'Ты. Кого-то ведь Хозяйки всё-таки боятся.
Связист Пера сообщил, что пора заворачивать в нужный ангар. Лювия повернула Шепчущего и провела его внутрь сквозь голубоватое полупрозрачное поле, сдерживающее корабельную атмосферу. Удивительная технология, пропускающая челноки, суда, истребители, существ, но при этом не позволяя воздуху улетучиться в вакуумную бездну. Как и многое в этом чуждом мире, Лювия не понимала принципа, а просто принимала как данность.
"Шепчущий звёздам" коснулся отведённой ему площадки посадочными опорами и, покачнувшись, сел.
На выходе из шлюза девушку и торговца уже ждали синевато-зеленый морриги с вытянутым телом и два человека в серой броне, сопровождавшие его.
- Рад приветствовать на борту Пера Карава, мисс Асхаму. - Заговорил морриги, слегка склонив голову. - Я Корта, Хозяйка Ток'Та ожидает вас. Мистер Викс, - обратился он к торговку пряностями, - на время пребывания прошу проследовать с гвардейцами, вам подготовлена каюта со всеми удобствами.
- Мы задержимся? - Спросила Лювия. - Может, он лучше подождёт меня на моем корабле?
- Зависит от обстоятельств, мисс Асхаму. - Уклончиво ответил Корта.
- Значит, я всё-таки пленница?
- Нисколько, вы сможете улететь сразу после встречи. Я не осведомлен о темах, которые Хозяйка Ток'Та хочет с вами обсудить, и их количестве, поэтому решил, что удобства не помешают.
- Викс? - Лювия обернулась к торговцу.
- Нам не нужны неприятности. - Улыбнулся тот. - Конечно же, я пойду с достопочтенными гвардейцами.
Они шли по коридорам, переходам, несколько раз поднимались на лифтах. Обстановка на всём их пути была строга: чёрные матовые полы с мерцающей индикацией направлений, мягкая серая окраска стен чередовалась с нежно-кремовыми оттенками. Двери, опоры и балки украшала тонкий золотой орнамент.
Разношёрстный персонал быстро, но без спешки направлялся по своим делам. Морриги и люди работали сообща, переговаривались почти на равных, управляли тележками со снаряжением, ящиками, множеством других вещей. Никто никому не мешал, не кричал и не грозил, а ведь Лювия, зная о рабском строе морригского общества, ожидала совсем иного. Слишком странно всё это, не сходится...
- Могу я задать пару вопросов, пока мы идём? - Спросила девушка у своего сопровождающего.
- Конечно, мисс Асхаму. - Ответил Корта. - Я отвечу на все вопросы в пределах возможного, что не запрещено.
- "Перо" огромно, неужели все перемещаются по кораблю пешком?
- Зачастую мы используем транспортные ветви, магистрали и туннели, но сейчас идёт подготовка по развёртке персонала, припасов и оборудования, а так же к перемещению "Пера", потому практически все пути заняты. Сожалею, что вам это доставляет неудобство.
- Нет, нисколько. - Лювия пожала плечами. - Всё в порядке. "Перо" здесь не останется?
- Ожидается сопротивление Независимых колоний, "Перо" не может участвовать в конфликтах. Госпожа прибыла сюда лишь для раздачи команд для флота и для встречи с вами.
- Не много ли внимания? Я простой пилот.
- Насколько мы знаем, вы значите гораздо больше, мисс Асхаму. Насчёт этого больше ничего сказать не могу.
- А обстановка у вас тут вся такая... Простая?
- Нет, это лишь промежуточный сектор. Тут есть ботанические сады, галереи с различными видами искусств, увеселительные районы, производственные... Представьте крупный город с несколькими поселениями и технологическими комплексами вокруг, обслуживающие его. Только это всё в пределах корабля.
- Понятно... Наверное. Корта, ты же был на Острокрылом "Токир" и занимал там должность. Почему ты здесь?
- Я временно назначен в качестве вашего сопровождающего, причины мне неизвестны, но для меня это большая честь...
- Брось ты. - Лювия махнула рукой. - Прости, не подумай, что хочу тебя оскорбить, просто я не считаю, что я такой чести достойна.
- Я не оскорблён.
- А почему "Перо" не может сражаться?
- Закон всех кланов. "Перья" - наш второй родной мир и дом для многих, кто служит. Нельзя ставить дом под угрозу разрушения.
- И поэтому я видела сотни орудий по всему кораблю?
Корта вздохнул, и свойственная человеку привычка удивила девушку.
- Любому дому нужна защита, мисс Асхаму. Нам сюда.
Они поднялись ещё на одном лифте, повернули налево, пропустили вереницу грузовых тележек.
- Почти пришли. - Корта указал на массивные двустворчатые двери в конце коридора. - У вас ещё остались вопросы?
- Множество. Но вряд ли мы успеем их обсудить.
- Тогда, прошу, запомните несколько правил при общении с Хозяйкой: склоните голову при встрече, не повышайте голос, не указывайте пальцами на Госпожу Ток'Ту. При разговоре смотрите ей в глаза, но не слишком часто. Общайтесь учтиво и вежливо. Можете оценить красоту её перьев, ей это понравится, но это необязательно, просто предложение.
- И всего-то? - Усмехнулась Лювия. Они остановились у дверей, на которых золотым орнаментом был изображён восход двойной звезды над планетой в круглом обрамлении двух длинных золотых перьев.
- Госпожа Ток'Та прогрессивна и великодушна. К тому же, она решила опустить практически все формальности при встрече с вами. Видимо, дело и вправду важное. Приятно было прогуляться и поговорить, мисс Асхаму.
- Подожди... - Девушка неожиданно для себя решила спросить:
- А я смогу ещё с тобой связаться?
- Посмотрим. Проходите. И Ветра Перьям.
- Спасибо... Ветра Перьям.
Двери неторопливо раскрылись, и Лювия зашла внутрь.